MACA ET NUTRITION

Le Maca, plante qui croît dans la montagne centrale du Pérou dans des zones spécialement champêtres et inhospitalières, au-dessus des 3.500 M sur le niveau de la mer où il n'existe pratiquement pas aucun autre mode de vie végétale, constitue depuis des époques très éloignées l'aliment principal, et parfois unique, des indigènes qui habitent ces zones, les permetant subsister dans des conditions de vie très défavorables.
Les chroniqueurs de l’époque (Guamánn Poma, Cobo, de Rivero et Ustariz, entre autres), quand ils se sont référés au Maca, ils le font en le décrivant comme un aliment de haute valeur nutritive.
Le Maca n'est pas consommé frais par les habitants de la montagne centrale, parce qu'ils savent que celà affecterait sa santé, c’est pourquoi d'abord ils le soumettent à un processus de séchage (au soleil pendant des jours) et ensuite ils la stockent, étant apte pour la consommation, même pendant des années, sans perdre ses qualités nutritionnelles : haut contenu en protéines, en amidons et en minéraux essentiels.

La consommation de Maca a été actuellement étendue fondamentalement par son importante capacité nutritionnelle, qui dépend de ses métabolites primaires, et par ses propriétés médicinales (métabolites secondaires). Il est trouvé dans des différentes présentations, maca complet, farine de maca, préparé comme aliment, parfois combiné avec des différents céréales, comme boisson (jus, macéré en alcool, fermenté), gâteaux, toffes, etc.
Le Maca étant traditionnellement considéré par ses importantes propriétés nutritives et médicinales, vient définir exactement l'actuel terme de Nutraceutique, qui se réfère à des produits qui peuvent fournir des bénéfices de santé plus loin de son valeur basique nutritive et généralement par rapport aux quantités recommandées.
L'importance du Maca comme nutriment et energisant, va dépendre de la quantité et la qualité de son contenu dans des métabolites primaires et en tenant compte que dans sa manière gélatinisée, il y a une plus grande extraction de ceux-ci, nous transcrivons le tableau suivant, qui nous montre son importance nutritionnelle.

Analyse Chimique :

- Humidité
- Protéines (f x 6.25)
- Carbohydrates
- Matière grasse
- Fibre
- Cendres

Contenu en Minéraux:
(mg/100 g.)

- Calcium
- Phosphore
- Magnésium
- Fer
- Zinc
- Sodium
- Potassium

Contenu en Vitamines :
(mg/100 g.)

- Vitamine C
- Vitamine B2
- Carotène
- Riboflavine
- Niacine

Composition Proximale (%)

9 a 13
11 a 13
70 a 75
0.7 a 1.5
3 a 5
3.5 a 4.5

450 a 680
300 a 350
75 a 95
7 a 9
3 a 5
90 a 110
900 a 1800

20 a 30
1 a 5
0.2 a 0.3
0.65 a 1.00
8 a 13.5

Dans sa composition ont été aussi identifiés 18 aminoacides, desquels 9 sont essentiells et les autres 9 non essentiells (déterminés dans les laboratoires de l'Institut de Certification, inspection et Essais de l'UNALM - Lima).
Bien qu'étant largement connues et admises les propriétés nutritionnelles du Maca, sont peu les études scientifiques effectuées par rapport à ces propriétés, mais il y en a et nous allons mentionner certaines d'entre elles :

Étude 1
Effectué dans des souris, il démontre que le groupe auquel on a administré Maca cuite, produit une meilleure courbe de croissance que ceux qui ont été nourris avec un supplément de Maca brute ou sans supplément de Maca dans son alimentation (Canales y col. 2000)

Étude 2
Maca comme energisant, dans cette étude on détermine cet effet par une évaluation subjective des interviewés, les résultats sont considérés valides en tenant compte que l’interviewé ignore s'il a reçu Maca ou placébo. Les résultats sont obtenus aux 4, 8, et 12 semaines du traitement, en constatant un effet energisant clair du Maca basé dans un questionnaire d’autoperception de l’interviewé, par rapport à ceux qui ont pris placébo. (Gonzáles, UPCH.)

Étude 3
En 1.999 on a fait une étude comparative du Maca avec des aliments sintétiques de 2 importants laboratoires farmaceutiques, par rapport à la présence d’aminoacides pour 100 gr. de protéines, obténant comme résultat une notable différence pour le Maca quant à sa quantité et qualité (Apumayta, Saravia, Castro, Carhuancho. UNICA).
Par toutes les considérations précédentes nous pouvons confirmer les bénéfices du maca comme nutriment et energisant et son grand potentiel comme aliment, pour améliorer le rendement physique et intellectuel dans des cas que ces exigeances augmentent (études, exercice physique de haut rendement, etc.), dans des cas de convalescence et comme importante aide dans la prévention et le traitement de maladies consomptives (Cancer, SIDA, Tuberculose, etc.).

Considérations
Finalement, nous devons considérer qu'à des doses recommandées et en base aux études de recherche effectuées dans le UPCH (G. Gonzáles y col.), les effets bénéfiques du Maca sont obtenus à partir de 2 semaines de traitement.
L'ingestion de Maca n'augmente pas les valeurs de la Pression artérielle.
Le Maca n'a pas d’effets sur la conduite alimentaire, ni les niveaux de glycémie.
Le maca ne produit ni favorise le surpoids.